After 33 years, 2D Ninja Gaiden is back with a vengeance..
Ninja Gaiden 1 voor de NES is één van mijn favorieten retro games, en tevens één van de moeilijke games die ik ooit heb uitgespeeld. Hoewel Ragebound niet de extreme genadeloosheid van de NES Ninja Gaiden heeft, is het zeker een pittig spel dat goede platformvaardigheden van je vraagt. Vijanden en projectielen vliegen om de oren op hoog tempo. Hoewel vijanden (meestal) in 1 hit verslagen zijn, zijn het er zo dusdanig veel en op zo’n hoog tempo, dat kleine fouten hard gestraft kunnen worden en je makkelijk de controle kunt kwijtraken.
De besturing is superb: het is heerlijk om op rap tempo tegen alle muren te springen, vijanden 1 voor 1 weg te tikken of met speedrun-perfectie vallen ontwijken. De nieuwe toevoegingen aan dit deel zijn heel welkom: de Guillotine Attack en klimmen over plafons. Kenji (niet Ryu, dit keer) kan op vijanden stuiteren door op het juiste moment een aanval in de lucht te doen. Er zijn meerdere stukken waarin het noodzakelijk is om vijanden als opstap te gebruiken, of er zijn stukken waarin je aanzienlijk sneller door een level heen komt als je de gewone platforms negeert en mikt op de vijanden. Daarnaast kan Kenji zich aan plafons vasthouden, wat zelfs werkt bij platforms waar je doorheen kunt zakken. Dit geeft je veel bewegingsvrijheid en controle. Verliezen voelde nooit als een designfout, maar altijd aan een gebrek aan vaardigheid van mijn kant.
De spritestijl zit goed in elkaar, muziek is een
banger en de characterdesigns zijn gaaf. Wel is het spel nogal kort: bij mij zat 5 uur op de teller tegen de tijd dat de aftiteling in beeld kwam. En persoonlijk vond ik de bosses niet al te fijn om te doen. Ze waren een difficulty spike en soms zat ik langer bij de boss vast dan het level zelf.
Na de game uitgespeeld te hebben speel je Hard Mode vrij. Dit is één van de betere Hard Modes die ik heb gezien. Kenji doet evenveel schade als op Normal, maar de levels zijn heringedeeld: vijanden hebben sterkere varianten met aanvallen die lastiger zijn om te ontwijken, er zijn aanzienlijk meer obstakels en zelfs de bosses zijn aangepast waardoor hen raken extra lastig is gemaakt. Ik betwijfel deze mode te kunnen halen. De levels zelf zijn prima te doen, maar het zijn weer de bosses waar ik aanzienlijk meer moeite mee heb.
Een goede tijd als je van de 2D Ninja Gaiden houdt en zoekt naar pittige platformers. Top besturing, gave stijl, uitdagend voor de juiste redenen. Het is alleen aan de korte kant en de bosses waren mij iets te lastig (in vergelijking met de levels).
4*