Twelve Minutes (2021)

Een sfeervolle korte thriller met een leuk thema. Ik heb altijd een zwak gehad voor Groundhog Day-achtige verhalen en buiten de indiegame House ken ik geen enkele videogame die dit principe heeft toegepast. De avond die je steeds herbeleefd is kort (12 minuten is de maximale tijd die je hebt voordat de loop geforceerd wordt, maar in de regel duurt het korter), waardoor je onder stres zoveel mogelijk voor elkaar probeert te krijgen. In het begin is het leuk experimenteren door op alles te klikken en reacties van je vrouw of van de moordenaar uit te lokken, maar later moet je goed gaan nadenken over welke specifieke stappen je in één loop moet nemen om verder te komen.

Het hoofdpersonage is bewust van het feit dat hij in de loop zit en hij kan kennis uit vorige loops gebruiken dingen te doen die je eerst niet kon. De game heeft op leuke manier gevolgen verzonnen op alle logische handelingen die je zou willen doen (politie bellen, je verstoppen, deur op slot doen, moordenaar proberen aan te vallen, proberen te vertellen wat er aan de hand is etc). Het vraagt uiteindelijk creatief oplossingen zoeken om vooruitgang te maken.

Voor mij werd het verhaal te absurd rond het einde en ik kon het moeilijk meer serieus nemen. Ook liep ik op gegeven moment helemaal vast en was afhankelijk van een guide om het uit te spelen. They really jumped the shark. Een save systeem was welkom, omdat ik meerdere keren rond het einde van de 12 minuten een fout maakte en daardoor steeds alle stappen opnieuw moest doen. Door deze minpunten voel ik me niet geneigd de game een hoger cijfer te geven, maar ik heb vooralsnog me prima vermaakt.

3*

Begin van de avond heb ik de credits voorbij zien komen. En ik kan me goed vinden in het verhaal van Fonzzz002. Het verhaal gaat een kant op die niet logisch aanvoelt en waarbij meer en meer vragen ontstaan. Het komt meer over als shock value dan een coherent verhaal. Wat dan wel weer leuk is, is dat de game eigenlijk geen einde kent. Na de verschillende mogelijke eindes blijft de loop doorgaan en pas bij de laatste (waarbij je inderdaad erg specifiek moet handelen) krijg je de credits te zien. Waarbij het verhaal eigenlijk gewoon afgekapt wordt zonder je een concreet einde te geven. Een leuk detail waardoor de game en het verhaal toch wat blijft malen.

De gameplay van de loop is leuk gedaan. Vooral in het begin is het leuk om de instinctieve reacties en acties uit te voeren. Helemaal als blijkt dat je dan ook daadwerkelijk verder komt met de acties. Helaas loop je daar op een gegeven moment tegen een muur aan en verlangt de game specifieke uitvoering van acties om verder te komen. Als die er eenmaal inzit lukt het wel weer, maar dan begint de zoektocht naar het einde.

Het concept van de game trok bij de eerste trailer al de aandacht. En ze weten het goed over te brengen. Helaas vereist de game te specifieke handelingen die niet snel duidelijk worden zonder veel trail & error situaties. Waarbij de vele herhaling vervelend begint te worden. Doch heb ik me hier prima mee vermaakt en wisten ze me vooral in het begin een aantal keer aardig te verrassen qua acties en reacties.

De aangetrokken sterrencast is trouwens wel leuk, maar is vooral voor de marketing slim geweest. Veel voegt het namelijk niet toe.