Space Ace (1983)

Ah het beste spel voor de CD-I samen met Dragon's Lair, al was die niet gereleased in '84 maar jaren later.
Fantastische game, volledig in tekenfilmstijl. Het spel uitspelen door tijdig op de lichtflitsen te reageren en vervolgens in die richting drukken. Moeilijk en flink wat reactie + uithoudingsvermogen nodig. Je had tenslotte maar 3 levens en een savefunctie was niet beschikbaar. Het enige wat je dus restte was in principe het uit je hoofd leren van de lichtflitsen!
Toch heeeeeel vette game en voor die tijd écht revolutionair. Zelfs die cover vindt ik er al zeer gelikt uitzien!

4,5 ster

Ja qua gameplay was het natuurlijk 3x niks. Gewoon je joystick op het juiste moment in de goede (gegokte) richting bewegen en hopen dat het filmpje doorgaat ipv dat je een doodgaan filmpje te zien kreeg. Desalniettemin destijds heel wat uurtjes ingegooit.

In bepaalde opzichten is het spel beter dan Dragon's Lair: Het spel is sneller (op bepaalde momenten was Dragon's Lair echt langzaam) en er worden geen omgevingen herhaald door ze te spiegelen (zoals in Dragon's Lair vaak het geval was), zodat het meer gevarieerd is. Maar toch mist dit spel de magie van Dragon's Lair. Het verhaal sprak mij ook niet echt aan, de manieren waarop je dood kan gaan zijn minder grappig dan in Dragon's Lair en de game is (met name op het einde) nogal frustrerend. Ik kan toch nog een voldoende geven.

Ik had op zich geen gruwelijke hekel aan laserdisc FMV games, maar met Space Ace kon je het gelach van je verwende buurjongetje met zijn SNES weer even laten verdwijnen. Full screen verbluffende animatie van Don Bluth en de gameplay was zowaar nog vermakelijk ook. Dit kwam doordat je in deze FMV wat meer mogelijkheden had en sommige levels waren willekeurig of in spiegelbeeld. Ik had graag Ninja Hayate of Time Gal laserdiscs op de CD-I gezien, maar spijtig genoeg was Escape from Cybercity de enige Anime-FMV.

De SNES versie heeft er daarentegen maar weinig mee te maken. Dragon's lair was daarop nog een klunsige platformer, maar Space Ace is daarop een WTF? game geworden.

Vreemd. Space Ace is heel soortgelijk aan Dragon’s Lair, waar ik goed van genoten heb, maar toch kon het me niet zoveel pakken als de Dragon’s Lair games. Qua gameplay is het identiek: je moet op de juiste momenten de juiste toetsen inklikken, en in de beelden zie je allerlei clues over wat te doen. Als het hoofdpersonage naar zijn lasergun grijpt dan moet je de aanvalsknop inklikken, als er gevaar van rechts komt moet je naar links etc. Space Ace heeft als toevoeging leuke stukken waarin je kunt kiezen tussen meerdere paden, die naar andere levels leiden. Zelfs het transformeren, wat je op meerdere punten in de game kunt doen, is geheel optioneel. Dit geeft je meer vrijheid in je keuzes en het geeft de game meer herspeelwaarde. Het is in dit geval voornamelijk de gameplay en de hoge kwaliteit animatie die mij geïnteresseerd hield.

Waar Space Ace me minder beviel is de setting. Ik heb weinig tot niets met de ruimte, ruimteschip gevechten, laserguns, robots of andere technische dingen. Vind wat dat betreft medieval fantasy veel leuker. Maar de levels in de Dragon’s Lair games zaten ook origineler in elkaar, terwijl Space Ace alle scenario’s van bekende sciencefiction films lijkt te lenen. Ik vond voornamelijk het hoofdpersonage aan de vervelende kant: waar Dirk een komisch personage was die vrouwenkreten had bij alle nederlagen, heeft dit personage een enigszins storende stem met een cocky attitude. Alsof je naar een kind kijkt die een science-fiction actieheld probeert te zijn maar het net niet is. Wat dat betreft had het mij fijner geleken als ze de getransformeerde versie van hem als standaard hoofdpersonage gebruikte.
Ik heb het gespeeld op de PS4 versie en hier zat een vreemde glitch dat het beeld gespiegeld was, maar mijn inputs niet, waardoor ik op bepaalde punten heel verward raakte met wat ik moest inklikken. Wat dat betreft raad ik de PS4 versie niet aan (terwijl Dragon’s Lair 1 en 2 voor de PS4 verder heel goed werkte).

Qua gameplay bied het genoeg nieuwe kleinigheden om een leuke andere ervaring dan Dragon’s Lair te zijn. Voornamelijk de verschillende keuze momenten die naar alternatieve paden leden waren een leuke toevoeging. De animatie is, zoals te verwachten, van hoog niveau en prettig om naar te kijken, maar de setting en het hoofdpersonage vond ik iets te afstotend om het een goed spel te noemen.

3*